Veronica O’Brien, Servante de Dieu
Une vie donnée à l'annonce de la Bonne Nouvelle
Louise-Mary O’Brien naît à Midleton en Irlande le 16 août 1905 dans une famille nombreuse. Elle ressent son premier appel à l’évangélisation lors de la messe dominicale à Ballycotton. Elle étudie comme pensionnaire chez les sœurs de sainte Clotilde à Eltham Park.
Le 31 mai 1924, Louise-Mary entre au noviciat des sœurs de sainte Clotilde à Paris. Elle devient sœur Veronica. Le 8 décembre 1935, avec l’accord de ses supérieures, elle quitte la congrégation de sainte Clotilde pour entamer une vie de laïque missionnaire. Elle rencontre Frank Duff à Londres et s’engage dans la Légion de Marie.
En 1939, Veronica arrive à Nevers. Avec l’aide de l’évêque du lieu, Mgr Flynn et ses prêtres, elle fonde la Légion de Marie en France. Après la guerre, elle s’installe à Paris d’où elle rayonne dans d’autres pays d’Europe.
En 1948, Veronica rencontre de manière décisive Mgr Léon-Joseph Suenens, alors évêque auxiliaire de Malines. Une collaboration qui va durer jusqu’à la fin de sa vie.
En 1958, Veronica s’installe à Bruxelles. Elle devient la conseillère spirituelle du roi Baudouin. Elle favorise l’accueil du Renouveau Charismatique dans l’Église, entre autres par le pèlerinage mondial de 1975 à Rome et l’approfondissement théologique des « Documents de Malines ». Elle crée avec le cardinal Suenens l’Association FIAT.
L’exemple vécu à divers plans, de cette complémentarité, dans la différence entre « institution » et « charismes », pourrait aider à éclairer et nuancer les débats en cours sur la place de la femme dans Église – à valoriser « plus, mais autrement ».
Dans un flash spirituel elle reçoit le chapelet FIAT. Elle meurt le 19 février 1998 à l’âge de 92 ans.
Invitation
À l’occasion de la cérémonie de clôture du procès diocésain de la Cause de Béatification de la Servante de Dieu, Veronica O’Brien, nous vous invitons cordialement à la célébration eucharistique du mardi 8 septembre 2026 à 11 heures, en la fête de la Nativité de Marie.
Cette célébration, présidée par Mgr Luc Terlinden, Archevêque de Malines-Bruxelles, aura lieu au Diocesaan Pastoraal Centrum à Mechelen (Frederik de Merodestraat, 18).
A l’issue de la célébration, nous partagerons le verre d’amitié.
Afin de pouvoir vous accueillir au mieux, nous vous prions de confirmer avant le 31 août prochain et auprès de Cecile, votre participation à cette célébration :
info@associationfiat.com
Déroulement d’un Procès
Le Procès de béatification et de canonisation est une procédure longue et minutieuse au sein de l’Église catholique.
Le Procès débute dans le diocèse où la personne est décédée. L’évêque du lieu fait la demande à la « Congrégation pour la Cause des Saints ». C’est cette Congrégation qui, après consultation de 4 autres congrégations à Rome, donne le feu vert pour commencer la phase diocésaine de la Cause de la Servante de Dieu.
Cette phase diocésaine consiste essentiellement à préparer un dossier le plus complet possible, pour la « Congrégation pour la Cause des Saints » qui, à son tour, est chargée d’examiner l’authenticité des données de juger si la personne a mené une vie justifiant la poursuite du Procès de Béatification.
Le cardinal Jozef De Kesel reçut l’autorisation de la « Congrégation pour la Cause des Saints » (Rome) d’ouvrir la phase diocésaine en vue de la béatification de Veronica O’Brien. Ainsi, l’ouverture officielle, sous la présidence du cardinal Jozef De Kesel le 31 mai 2022, a eu lieu en la fête de la Visitation de la Vierge Marie.
Place Saint-Pierre, Rome
Homélie de l’Eucharistie à l’occasion de la clôture de la phase diocésaine du procès de béatification de la Servante de Dieu, Veronica O’Brien – Mechelen, le 8 septembre 2026
Si nous voulons découvrir le cœur du message et de la spiritualité de la Servante de Dieu Veronica O’Brien, nous pouvons tourner notre regard vers saint Joseph. Ce qui lui arrive peut également être pour nous un chemin de croissance dans la foi et dans la vie chrétienne.
Dans l’Évangile, nous entendons les paroles de l’ange adressées à Joseph : « Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre chez toi Marie, ton épouse ; l’enfant qu’elle porte vient de l’Esprit Saint. »
Ici nous est montré un chemin qui est également important pour nous. Accueillir Marie dans notre maison signifie accueillir Jésus par l’action de l’Esprit Saint. Marie n’est pas un détour vers Jésus, mais au contraire un chemin plus court pour aller à Lui. En des termes simples, Veronica O’Brien l’exprimait ainsi : « Marie n’a pas perdu son rôle de donner le Christ à l’humanité ; ce rôle demeure à jamais inchangé. Par Marie, et dans la puissance de l’Esprit Saint, Jésus peut encore naître dans le cœur des hommes. Et c’est l’Esprit Saint qui peut nous unir à Marie afin que, avec elle, nous suivions Jésus. »
« C’est l’Esprit qui peut nous unir à Marie pour vivre avec elle la vie de Jésus. » Ces mots de la servante de Dieu Veronica O’Brien s’accordent si bien à la vie de saint Joseph qui prit chez lui Marie et l’enfant et l’enfant qu’elle portait, Jésus. Et ce fut pour lui comme une petite Pentecôte, une effusion de l’Esprit Saint qui venait remplir sa maison pour partager la vie de Jésus.
Avec Marie, Joseph fut si proche de Jésus. À Nazareth, ils l’avaient même tous les jours sous les yeux. La vie chrétienne est une vie d’intimité avec Jésus, à l’image de la Sainte Famille de Nazareth, là où se vivent des relations simples et affectueuses, comme entre papa, maman, les enfants…
Pour vivre cette intimité avec Jésus, Veronica nous montre la voie. D’abord, par la méditation de la Parole de Dieu, qui nourrissait quotidiennement la vie de Veronica. C’est par la lecture et la méditation de la Parole que Jésus, le Verbe, vient habiter en nous.
Ensuite, il y a l’eucharistie, dans laquelle Jésus se rend présent comme il était présent à Marie et Joseph à Nazareth.
Enfin, il y a Marie qui nous apprend à accueillir l’Esprit et à suivre Jésus. Par la diffusion du chapelet FIAT, c’est l’intimité avec Jésus que Veronica a voulu faire croitre dans les cœurs par la méditation des mystères de la vie de Jésus : « Très Saint-Esprit, aide-nous à revivre, en union avec Marie, les mystères joyeux, lumineux, douloureux et glorieux de Jésus » pour reprendre les mots de la prière FIAT.
En accueillant Marie et son enfant dans sa maison, Joseph laisse aussi entrer l’Esprit Saint dans sa demeure et dans sa vie, et il participe ainsi à la vie même de Jésus. De cette manière, la miséricorde de Dieu peut également grandir en Joseph.
Car Joseph est un homme juste, et c’est précisément pour cette raison qu’il place la miséricorde au-dessus de tout. Nous le voyons dans son attitude envers Marie, avant même l’apparition de l’ange dans son rêve. Il veut la quitter discrètement, précisément pour ne pas l’exposer à la honte publique. Ainsi, Joseph manifeste déjà un cœur ouvert à la miséricorde de Dieu.
C’est par l’amour et la miséricorde vécus au quotidien que Joseph fut un missionnaire. Il nous montre que l’annonce de la Bonne Nouvelle trouve son accomplissement dans l’amour.
Veronica a elle aussi découvert sa vocation missionnaire dans la vie quotidienne, au plus près des personnes, partageant leurs joies et leurs souffrances. Nous aussi, nous sommes appelés à témoigner de la miséricorde de Jésus précisément là, dans la vie ordinaire et dans nos rencontres de chaque jour.
Être missionnaire, au quotidien, c’est à l’image de saint Joseph, tout récapituler dans l’amour. « Être amour, faire connaitre l’amour, accepter d’être aimé. Tel est le plan de Dieu : l’amour. Dieu est tout entier : amour. »
À l’invitation de la Servante de Dieu Veronica et à la suite de saint Joseph, accueillons Marie chez nous, afin que l’Esprit Saint vienne tout y remplir. Nous grandirons ainsi dans l’intimité avec Jésus et, à son exemple, nous pourrons témoigner aux hommes et aux femmes d’aujourd’hui : Dieu est amour.
+Luc Terlinden